La planta de ABB en Santa Palomba alcanza los 100 millones de dispositivos de protección y reduce sus emisiones.
La planta de ABB en Santa Palomba, situada cerca de Roma, ha alcanzado un importante hito industrial con la fabricación de su interruptor diferencial (RCCB) número 100 millones.
El centro produce dispositivos destinados a aplicaciones en viviendas, escuelas, hospitales, oficinas y edificios públicos de todo el mundo y, más de cuatro décadas después de su puesta en funcionamiento, continúa evolucionando para combinar productividad, eficiencia energética y reducción de emisiones.
Una parte de esta transformación se apoya en una característica que ya estaba presente en el diseño original de la fábrica: el aprovechamiento de la luz natural.
Un diseño industrial concebido hace más de 40 años
La fábrica fue diseñada a principios de la década de 1980 por el arquitecto Marco Zanuso.
Uno de los elementos más reconocibles del edificio son las más de mil bóvedas transparentes instaladas en el tejado, concebidas para permitir la entrada de luz natural en la zona de producción y reducir la dependencia de la iluminación artificial.
Décadas después, este planteamiento continúa contribuyendo a disminuir el consumo energético de las instalaciones.
El edificio fue diseñado además como una construcción modular, de una sola planta y sin grandes barreras arquitectónicas interiores.
Una fábrica preparada para evolucionar
Los sistemas técnicos se concentraron en torres situadas alrededor del perímetro del edificio, permitiendo mantener una zona de producción abierta y flexible.
Esta configuración ha facilitado que la planta pueda adaptarse a las necesidades industriales que han ido surgiendo durante más de cuatro décadas.
El diseño abierto permite modificar las configuraciones de producción sin necesidad de realizar grandes intervenciones estructurales, mientras que las bóvedas superiores continúan proporcionando iluminación natural al interior.
Esta flexibilidad se ha convertido en una de las claves para modernizar las instalaciones sin necesidad de sustituir por completo la infraestructura existente.
100 millones de interruptores diferenciales fabricados
El centro ha alcanzado ahora la cifra de 100 millones de interruptores diferenciales RCCB fabricados en Santa Palomba.
Estos dispositivos están diseñados para desconectar el suministro eléctrico en cuestión de milisegundos cuando detectan una corriente de fuga a tierra.
Su función es contribuir a proteger a las personas frente a posibles descargas eléctricas, por lo que se utilizan habitualmente tanto en instalaciones residenciales como en edificios destinados a usos profesionales o públicos.
Los dispositivos producidos en Santa Palomba se encuentran instalados actualmente en diferentes mercados de todo el mundo.
Energía fotovoltaica para cubrir parte del consumo
La mejora del rendimiento energético de la planta se ha intensificado especialmente desde 2019.
Entre las medidas adoptadas destaca una colaboración con un operador logístico situado en las proximidades, que ha permitido instalar más de 3.000 paneles fotovoltaicos en las cubiertas de almacenes cercanos.
La electricidad producida por esta instalación cubre actualmente alrededor de una cuarta parte del consumo eléctrico del complejo.
El resto de la electricidad utilizada por la planta se adquiere también de fuentes renovables.
Monitorización energética en tiempo real
La digitalización desempeña asimismo un papel importante en la estrategia de eficiencia de Santa Palomba.
El consumo energético del centro se supervisa en tiempo real mediante el sistema de gestión energética ABB InSite y la plataforma en la nube InSite Energy Pro.
Esta monitorización permite disponer de información actualizada sobre el comportamiento energético de las instalaciones y facilita la identificación de oportunidades para reducir consumos o mejorar el funcionamiento de los equipos.
El uso de datos se convierte así en una herramienta para continuar optimizando progresivamente la fábrica.
Iluminación LED y bombas de calor de alta eficiencia
La planta ha sustituido también completamente su sistema de iluminación por tecnología LED.
A ello se suma la instalación, en 2025, de dos bombas de calor de alta eficiencia, una actuación que permite evitar aproximadamente 44 toneladas métricas de CO₂ cada año.
La combinación de estas iniciativas con el uso de electricidad renovable y las actuaciones de eficiencia energética ha permitido alcanzar una reducción global estimada de unas 720 toneladas métricas de emisiones de CO₂ anuales.
Próximo objetivo: eliminar el gas natural
ABB ya trabaja en la siguiente fase de transformación de la planta.
El objetivo es eliminar completamente el uso de gas natural para 2027.
La compañía estima que esta actuación permitirá evitar aproximadamente otras 280 toneladas métricas de CO₂ al año, aumentando todavía más la reducción de emisiones conseguida por las instalaciones.
La estrategia muestra cómo diferentes actuaciones, aplicadas progresivamente sobre un edificio industrial existente, pueden generar mejoras acumulativas significativas.
Certificación Platinum Zero Waste to Landfill
La sostenibilidad de Santa Palomba no se limita al consumo energético.
Las instalaciones cuentan con la certificación Platinum Zero Waste to Landfill de UL Solutions.
Esto implica que los residuos generados en el centro se recuperan para su utilización posterior y que ninguno de ellos se destina a vertederos, tratamientos térmicos o procesos de valorización energética.
La gestión de residuos se integra así dentro de una estrategia más amplia orientada a reducir el impacto ambiental de la actividad industrial.
Santa Palomba dentro de Mission to Zero™
La planta forma parte de Mission to Zero™, el programa global de ABB mediante el que diferentes instalaciones combinan soluciones digitales y energía renovable para reducir emisiones y mejorar su eficiencia.
El programa incluye actualmente más de 40 instalaciones de ABB en todo el mundo.
Cada centro desarrolla actuaciones adaptadas a sus características, utilizando diferentes tecnologías para avanzar hacia operaciones industriales más eficientes y con menor impacto ambiental.
Modernizar fábricas existentes
El caso de Santa Palomba resulta especialmente relevante por tratarse de una instalación construida hace más de cuatro décadas.
Buena parte de los edificios industriales existentes en Europa tienen varios decenios de antigüedad y continuarán operativos durante muchos años.
Para numerosas empresas, el reto no consiste únicamente en construir nuevas fábricas más eficientes, sino en encontrar fórmulas para modernizar las instalaciones existentes sin necesidad de sustituirlas completamente.
Santa Palomba muestra cómo una arquitectura flexible puede facilitar esta evolución.
Producción y sostenibilidad pueden avanzar juntas
El hito de los 100 millones de RCCB coincide con una transformación progresiva del funcionamiento energético de la planta.
El aprovechamiento de la luz natural previsto desde su diseño original, la incorporación de más de 3.000 paneles fotovoltaicos, la electricidad procedente de fuentes renovables, la monitorización energética, la iluminación LED y las bombas de calor forman parte de una misma estrategia.
El resultado es una instalación que ha incrementado su capacidad para adaptarse a las necesidades industriales actuales mientras reduce su impacto ambiental.
La experiencia de Santa Palomba muestra así que modernizar una fábrica existente, aumentar su productividad y reducir sus emisiones pueden formar parte del mismo proceso de transformación industrial.
